前阵子和一个前同事吃饭,聊起近况,他半开玩笑半认真地说:“我这几年攒了点感悟,也想出本书,挂个‘作家’头衔,听说现在有什么‘国际出版’,速度快,听着也高级,北京不是好多这种公司吗?靠不靠谱啊?”

我听了直乐,这话我可太熟了,自从我开始写出版相关的文章,隔三差五就能在后台收到类似的私信:“小编,我想出本书纪念一下青春,北京有没有靠谱的出版代理?”“国际书号是不是比国内书号牛?”“他们说能把我书卖到海外,是真的吗?”

你看,这就是现状,出书,对很多人来说,不再是遥不可及的文化殿堂之事,它变成了一种个人纪念、职场名片,甚至略带点情怀的“消费”,而北京,作为全国的文化出版中心,自然也聚集了最多元、最活跃,也最鱼龙混杂的“出书服务”市场,咱就捞点干的,说说这里面你可能不知道的门道。

咱得把“出版”这词儿掰开揉碎了看。

在很多人想象里,出版就是:我写完稿子,交给出版社,然后他们编辑、设计、印刷,书就神奇地摆在了书店里,这叫“传统出版” ,出版社看中你的市场潜力(或者文化价值),他们承担全部成本,给你版税,你几乎不用掏钱,但这种门槛,对普通作者来说,越来越高,周期也长,半年一年是常事。

而在北京遍地开花的“国际出书服务”,绝大多数情况下,指向的是“自费出版”或“合作出版” 的变体,简单说,就是你自己(或你的公司)承担主要出书成本,你买的是“服务”:从选题策划、书稿润色、排版设计、申请书号(通常是国际书号),到印刷成册的一条龙服务,这里面的核心商品之一,就是那个听起来很高大上的“国际标准书号(ISBN)”

问题来了:国际书号,到底是个啥?

它就是个身份编码,就像商品的条形码,在中国大陆合法公开上市销售,必须有中国大陆出版社申请配发的、带978-7前缀的ISBN,而所谓的“国际书号”,通常指的是由其他国家和地区(比如中国香港、新加坡、美国等)的机构颁发的ISBN。

在北京出书,要花多少钱?别被国际出版的漂亮话忽悠了

很多服务商的话术就在这里:“我们用国际书号,流程快,审查宽松,全球通用,显得您更有国际视野。” 听着特美是吧?但这里有几个冰冷的现实:

1、“全球通用”不等于“全球好卖”,一本书在美国国会图书馆有个备案号,和你能否在亚马逊上被读者买到、能否进入海外线下书店,是两码事,后者需要极其复杂的发行渠道、营销投入和内容本身过硬,这远不是一个书号能解决的,很多承诺的“海外发行”,仅限于在自家平台的英文页面做个展示,或者送到几家海外图书馆做象征性收藏,宣传意义大于销售实质。

2、“审查宽松”是真的,但“市场准入”是门槛,用国际书号的书,不能直接在中国大陆的实体书店、主流线上平台(当当、京东自营)作为正规出版物上架销售,它更像是一种“内部资料”或“个人收藏品”的升级版,你可以自己找渠道卖,但失去了最大的本土市场,很多作者到头来发现,自己花了几万块印了一千本书,除了送人,绝大部分都堆在车库。

3、“速度快”的代价,正规国内书号审批严格、周期长,是内容质量的过滤器之一(当然不是绝对),国际书号申请快,意味着服务商更倾向于“来稿照发”,深度编辑、打磨内容?别想太多,最后拿到手的书,可能只是把你Word文档排版印刷了出来,装帧精美,但内容粗糙。

当你接到一份北京某文化公司的报价单,上面列着“国际出版套餐:39800元,含国际书号、专业编辑、封面设计、印刷500册”时,你心里要有杆秤:你买的 primarily 是一批制作精美的纸质纪念品,以及一个“国际作者”的名头,这个钱,买的是你的心理满足感和个人社交货币,而不是真正的市场通行证和版税回报。

那北京这些出书服务公司都是骗子吗?

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也不尽然,市场有需求,就有供给,关键在于你的预期是否清晰

如果你是企业,想出一本厚重的企业文化传记,用于客户赠送和行业交流;如果你是学者,需要快速将研究成果结集,用于学术研讨而不追求公开商业发行;如果你是退休老人,想为家族留下一部回忆录,印个百八十本分给子孙……选择一家靠谱的、流程透明的北京出书服务公司,是高效省心的选择,他们能帮你把琐碎的专业活儿干了,让你拿到一本像样的书。

但如果你梦想着靠“国际出版”一举成名,畅销海内外,或者以为有了书就能在国内知识付费平台当做权威背书,那大概率会失望。

怎么判断靠不靠谱?

1、看合同:所有承诺,特别是关于“发行”、“推广”、“上架”的,必须白纸黑字写清楚具体形式和范围,警惕“全球发行”、“全渠道推广”这种虚词。

2、看案例:让他们提供最近做过的、同类型书籍的实物看看,别只看精修图,看书的内文排版、纸张质量、装订工艺。

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3、聊编辑:和直接负责你书稿的编辑老师聊一聊,他是否真的理解你的内容?能不能提出有见地的修改意见?还是只会说“挺好,没问题”?编辑的水平,直接决定你这本书的“里子”。

4、理性看待“国际”:问清楚国际书号的具体颁发地,是香港、新加坡还是美国?对应的出版主体是什么?能否在相关机构的公开网站上查到这本书记录?

说到底,在北京找国际出书服务,就和找装修公司差不多,你得明白自己到底想装个能天天住的房子,还是装个拍照打卡的样板间,前者要抠水电环保等硬指标,后者就看设计效果和预算。

出版的门槛在降低,这是技术带来的好事,但出书的内核——那份对文字的敬畏、对内容的打磨、与读者交流的渴望——不应该被一个漂亮的话术和快速的流程所淹没,想清楚你为什么出书,愿意为这个“为什么”付出多少、付出什么,然后再去面对北京那些琳琅满目的出书服务方案。

对我那位前同事,我是这么说的:“老哥,如果你就图个纪念,印得漂亮点送朋友,找个明码标价、流程规范的公司,没问题,但如果想着靠它打开新世界大门……要不,咱先找个编辑喝杯咖啡,聊聊稿子?”